【お薦め本】『うんこ虫を追え』（舘野 鴻 文・絵 福音館）

▼私はここ１５～１６年のあいだにとても「ふしぎ！？」な生きもの三つに出会った。
・クマムシ
・ゲホウグモ
・コウガイビル
それらは、少し大袈裟に言えば私のこれまでの「生きもの観」「生命観」「動物観」を根底的にひっくりかえすものであった。
その「ふしぎ！？」は、今なお追いつづけている。
これら生きものについて共通することがあった。それらはみんな共通して我が家の庭で出会ったということである。
最高の「ふしぎ！？」は、もっとも身近にある！！
はほんとうだった。
　
▼ちょっとこういう言い方をするのもおこがましいが、同じように生きものの「ふしぎ！？」を追いかける人と出会った。
　その人が書いた絵本が今回の【お薦め本】である。

【お薦め本】『うんこ虫を追え』（たくさんのふしぎ傑作集）（舘野 鴻 文・絵 福音館 2024.5.10）

　さすが「たくさんのふしぎ傑作集」に選ばれているだけのことはある。
　じつに面白い！！
　いっきょに読んでしまった。

　いつものように【お薦めポイント】３つを先にあげておく。

（１）「ふしぎ！？」を追う楽しさを教えてくれている。
（２）「ふしぎ！？」を追う方法が学べる。
（３）きっと自分でも「ふしぎ！？」を追ってみたくなる。

▼ではひとつずついきましょう。
（１）「ふしぎ！？」を追う楽しさを教えてくれている。
こんな一文からはじまります。

　オオセンチコガネという虫がいる。
　宝石のようにキラキラ輝き、まるっこい体に短い手脚もかわいい。
　そして、この虫の大好物は……うんこ。つまりうんこ虫だ。
　うんこに宝石、このギャップたまらなく魅力的。（同書P1より）

　なんでまた「うんこ虫」なんだ！？
　そんな疑問は、読み進めればすぐにわかってきます。
　「あとがき」に相当する巻末の「わらない。だからおもしろい。」の文は次のようにはじまっています。

　草も虫もケモノも、産まれて死んでいくのはみんな同じ、嫌いな虫も「何をしているんだろう」とか、「頑張ってるんだな」とか、そんなことをふと感じた瞬間に、ちょっと愛おしく見えてくるものです。虫だけではなく、身の回りにある全てのものでも、「知れたい」と思ってじっくり観察していると、その観察対象は自分にとって特別なものになり、不思議と輝いてきて、それまで自分が知らなかったあたらしい世界が見えてきます。おじさんになった私は、今でもそうです。（「わからない。だからおもしろい。」より）

　まったく同感です！！
　「ふしぎ！？」を追いかけるとはそういうことだと思います。

ではふたつ目に行きましょう。
（２）「ふしぎ！？」を追う方法が学べる。
まずは展開をプロットしてみよう。　
「飼ってみる。」
「ちゃんと飼ってみる。」　
「掘り出し。」　　　
「失敗」
「一瞬のよろこび、そしてまた失敗」
　ナルホド！！うまいな！！
　さすが絵本作家だ。わかりやすい楽しい絵もともなって、この世界に引き込まれていく。
　そして、次だ！！これはホンモノだと思ったのは
「オレフン！」
　なに！？そこまでやるのか！！
　この人の「ふしぎ！？」追う姿勢は半端ではなかった。徹底していた。
姿勢だけではなかった。全てが本格的であった。
「オオセンチタワー。」　
「牧場を掘ってみる。」
「オオセンチタワーの衝撃。」
「オオセンチコガネの育児塊はこう作られる」
「なぜ地下深くに育児塊を作るのか。」
等々とつづいていく。
次々と「ふしぎ！？」が生まれてくる。
その「ふしぎ！？」をどのように「科学する」か、が具体的に語られている。
実に痛快で面白い！！勉強になるな！！

「ふしぎ！？」（疑問）→仮説→実験・観察→結果→考察（「驚きの発見」）
　そして、あらたな「ふしぎ！？」　　

著者のコトバを借りよう。

　謎を探究していくと、とんでもない発見をしてしまうことがある。
　けど、それはもともと自然界にあること。
　答えは最初からそこにある。
　私たちが知らないことや見えていないことは、まだまだ山ほどあるのだ。
　謎は次から次にあらわれて、どこまでもつづいていく。（同書Ｐ38より）

▼最後のお薦めポイントに行きましょう。
（３）きっと自分でも「ふしぎ！？」を追ってみたくなる。
　これが本命中の本命なのかも知れない。
　これも、著者の誘いのコトバを借りよう。

　みなさん、本に書いてあることが全てではありません。あなたが私と同じことをやってみたとき、違うことが目の前で起こるかもかもしれない。それは誰も知らなかったことだったりします。やってみなければわからないのです。やればやるほどわからない。それが自然界です。わからないからおもしろい。おもしろいから納得いくまでやってみる。そんなことをみなさんと分かち合えたらなと思っています。
　（「ハードカバー版によせて 舘野 鴻」より ）

　【アタリマエ！！の蛇足 ふたつ】
その１　絵本だから、とても絵が美しい！！わかりやすい！！面白い！！

その２　これはリクエスト！！
ハードカバー版帯に「国立科学博物館 特別展｢昆虫｣にて」
（会期2024年7月13日（土）～10月14（月・祝）
「この絵本で描かれている「発見」を展示！」と書かれている。
地方でもその「展示」の機会があるとうれしいな！！