Webテキスト『天気の変化』の可能性！？（139）

▼「大気の物理学実験室」！！
　私は、このいい方がとっても気に入っていた。
「また、そんなところでなにしょるん？」
「実験見とるや」
「はあ? (゜_｡)?(｡_゜)?」
「このごろおかしいなと思ったらやっぱり…」
「いやいや 雲 見ているんや」
「雲 を　(･_･)......ン?」
「それがなんで実験なん？そもそもそんなん　何が面白い？」
「それはやな…」
「あっ、また長くなりそうやな。まあ、それお金かからんでええな！！」
「……」
▼１００年ほど前に、この「大気の物理学実験室」で、とても興味深い夢物語を語った気象学者がいた。

◆『大気の科学～新しい気象の考え方～』（小倉義光著 NHKブックス76 1968.9.20）

に次のように書いてあった。

　日食や月食は、ニュートン以来、力学が発展したのに応じて、力学の法則にしたがって軌道の計算をし、ひじょうによい精度で予報されている。それと同じように、天気の予報、将来の気圧や気温や風の分布の予報は計算でできないのだろうか。これが一九一〇年代のはじめ、英国の気象学者リチャードソンの考えたことだった。（同書p63より）

▼これが今日の「数値予報」のはじまりだった。
　今も「リチャードソンの夢」として語り継がれている。

◆リチャードソンの夢(「数値予報の歴史」気象庁)

▼この最初に試みは失敗に終わったが、『数値計算による天気予報』を出版（1922年）した。
　ところが、リチャードソン自身はその後、気象学から離れてしまう。
　たいへん興味深いエピソードが紹介されていた。
　

　彼がどんなに戦争に反対し、平和に献身的であったか。彼の夫人はこう書いている。「彼の大気の研究に最も興味をもっていた人たちが、実は毒ガスの専門家であったことを知った時、彼の苦悩のときがきました。ルイス（リチャードソンの名前）は気象学の研究をやめ、未印刷だったものを破棄してしまいました。これによってどれだけのものを失ったか、誰にもわからないことなのです！」（同書p67より）

（つづく）