【授業】まだまだ「ふしぎ！？」でいっぱいだ！！

▼私がそのニュースをはじめて知ったのはＴｗｉｔｔｅｒのタイムラインであった。
12/3朝の４時（日本時間）、ＮＡＳＡが「宇宙生物学上の一大発見！！」を発表した。
「地球外生物」の発見かと世界中が注目していたという。
そうではなかった。
地球上の生物のことであった。それは「ヒ素生物」についてであった。
この地球上にも「ふしぎ！？」はまだまだいっぱいあるのだ。知っていること、わかっていることはほんの一部なのかも知れない。
▼ネットのニュースでも、次のように報じていた。

　　発見された微生物は「ＧＦＡＪ－1」と名付けられており、アルカリ性で、塩分濃度が高く、ヒ素を多く含むモノ湖の湖底に生息している。ＮＡＳＡによると、「ＧＦＡＪ－1」はリンの代わりにヒ素を利用して生息し、増殖することも可能だという。

　　地球上の生物は主に水素、炭素、窒素、酸素、リン、硫黄の6つの元素から構成されており、特にＤＮＡにおいては全て共通で、炭素、水素、酸素、窒素、リンの5つの元素から成り、例外はなかった。

　　しかし、「ＧＦＡＪ－1」はＤＮＡレベルで「リン」の代わりに「ヒ素」を用いていることから、これまでの生物の定義やＤＮＡの基礎概念を覆しただけでなく、地球外生命探査の可能性も広がったという。

なんと「ふしぎ！？」なことがあるもんだ。
猛毒であるはずの「ヒ素」を利用しているなんて。
▼期末テスト明けの授業で、やっぱりこのニュースに少しだけ触れた。
授業で追いかけている「ふしぎ！？」とツナガルところがあると思ったからだ。
それは、生物をも「元素」から構成されているということである。
物質の構成要素は、「元素」つまりは「原子」なんである。
その事実こそが、
宇宙の「ふしぎ！？」と授業の「ふしぎ！？」をつないでくれる。
「ふしぎ！？」を追う旅ははじまったばかりだ。