大賀ハスの実が落ちた！！

▼今朝起きて、すぐ外に出た。東の空にみごとなオリオンがゆっくりと登りはじめていた。そして、ひんやりとした風が肌寒さすら感じさせる。ああ、そうなんだ季節が確実に移ろいでいるんだ。「自然」とは、そんなものである。
　昨日、つまり８月３１日。この私の今年の夏を象徴するようなことが起きた。
▼例の大賀ハスの実が落ちたのである。なんという偶然であろう。夏休みの最終日にである。それ以外の日であればそれを見逃してしまっていたかも知れない。朝、出かける前に、その様子を見に行った。果托が異様に黒ずんできているのが気になった。そこで、いつもそうするわけではないが、これは「記録」しておこうと、デジカメを向けた。そのときは、間違いなく果托の子房のなかに、実はあった。５粒そろってあった。どんなかたちでこの実は、落下するのだろう。少しは、阪本祐二先生の文を思いだし、イメージはしていた。しかし、それが「今日」であるとは、まったく思っていなかった。
▼２学期の準備して、夕方、帰宅した。いつものように、大賀ハスの場所に行ってみた。近づくに従って果托が、朝より、より黒ずんでいるように思った。一日でこんなに変わるものなのかと、少し驚いていた。
　しかし、驚くべきことは、それだけでなかった。もっとすごいことが起きていた。
　朝、確かに果托にあった５個の実がないのである。あった場所が空っぽなんである。５つともないのである。
あれ、これはイメージしていたこととちがう。果托が下向くのではなかったのか…。
　確かに、一日、秋めいた北からの風が強かった。しかし、…
▼私は、あせった。では、あの実はどこへ行ったのだ。真下の水面にひとつは浮かんでいた。落ちている！！
捜した。池のなかはもちろんその外も、なんと池から１ｍ以上離れたところにも一個みつけた。果托の下にひろがるハスの葉をおしのけての探索はなかなかむつかしい。だんだん暗くなってくるし、焦りはましてきた。
４個までは、なんとかみつけたがあと一個がみつからない。実になりそこねた、一個も落ちていた。シワシワだ。
　かなりの時間を費やして、最後の１個をみつけた。それは、池の外であった。池の外の苔のなかに落ちていた。
　なんとか５個すべてがそろった。コンクリートの地面にならべてみて、写真を撮った。
そして、思い出していた。昨年の５月１７日の発芽処理したあの３個の実のことを。