「頭骨」コレクションの思い出－３

　昨日は「体育の日」、秋祭りを含む三連休の最後の日。いくつかの「仕事」つもりつつあるのでかたづけに行った。「仕事」を終えて駐車場に出た、ふっと空を見た。
　なんだ、この箒で掃かれた跡のような雲は、別段特別変わった「雲のかお」ではないだろうが。なんかへーと思ってしまった。誰か箒で掃いた主がいるはず、その正体がみたくて「きょうの天気のツボ」をみる。なるほど、こいつだ、西から「高気圧」が犯人だ、秋晴れを「ぐずつき空」にかえようとしているのは。
その前兆として雲を掃いているのかな。武田康男さんの３６５日「雲のかお」の写真を見ていると、似たようなものはあっても、どれひとつとして同じものはない、当たり前のこと。刻々と大気は動いている。人の感情と同じように、だからちがった「かお」を見せてくれているのだ。アタリマエだが、なんだか感動してしまった。
　どこにも出かけることのなかった連休だが、最後に「雲のかお」が、私に「センス・オブ・ワンダー」をプレゼントしてくれた。
▼もう少しだけ「頭骨」コレクションの思い出をつづける。「イノシシ学会」からもう少し後のことかな、重なっているときでもあるのかな。【理科の部屋】（93.11.23）がスタートしていた。頭骨標本づくりのことが話題となった。あたり前のことだ。こんなインパクトのあるすぐれた「教材」を話題にしないことはないだろう。
　私は、その少し前から、「頭骨」コレクションのひとつとして、「ミンク」を手に入れていた。これは大先輩の先生の息子さんが北海道におられて、ミンクを飼育されていて、その「つて」からであった。ありがたかった、肉食動物の典型の頭骨が大量に手に入ったのだ。しかし、そのルートもやがてとぎれていた。

　 北海道の青野裕幸さんに話をもちかけてみた。ミンクの頭骨をみせながら「これがミンクです。なかなかいいでしょ、北海道にこの飼育場があったはず」と。超アクティブな青野さんは、こんな話をのがすはずはなかった。
飼育場をみつけるだけでなく、全国にその「おすそ分け」をしてくださったんです。
　このあたりくわしくは、『私の【理科の部屋】活用法』に書いておられましたね。９６年のことですか。
▼先日、別の件で検索をしていたら、たまたま「頭骨標本づくり」のページをみつけました。それを見ていると、このミンクの頭骨標本のことが記載されていました。なんと驚いたことに、ミンクだけでなく、「頭骨の歯などが散逸しないようにパンティストッキングに入れて炊く」という兵庫方式まで登場するのです。どこまでひろがったのだろう、とあらためて驚き、感動しました。
いずれしても、この「ミンク」頭骨は、私にとってはコレクションのなかでも思い出深いモノのひとつです。